• Otorgado por la OPS. La Región Huetar Norte de Costa Rica fue galardonada con el premio Campeones de la Malaria, otorgado anualmente por la Organización Panamericana de la Salud a países, estados miembro o localidades que han realizado acciones sobresalientes en el abordaje de la malaria. El premio es un reconocimiento a la reducción de casos autóctonos que ha experimentado en los últimos años, pasando de 378 en el año 2022, a 128 en el 2023 y solamente 8 a la semana epidemiológica 40 del 2024, lo cual representa un avance significativo hacia la eliminación de la transmisión autóctona de la malaria. Esta reducción ha sido posible gracias a la implementación de varias estrategias, entre ellas: 1. Vigilancia pasiva en servicios de salud: el personal en preconsulta, triage y consulta externa está capacitado para evaluar a cualquier persona con fiebre o antecedentes de fiebre. En estos casos, se realiza una prueba de detección rápida (PDR) para malaria para la captación oportuna del caso. 2. Colaboradores voluntarios: Un total de 68 colaboradores voluntarios se encuentran activos en los dos principales focos de malaria, realizando pruebas diagnósticas en sitios clave como pulperías y fincas para llegar a poblaciones vulnerables con acceso limitado a servicios de salud. En 2023, identificaron el 12% de los casos, y en 2024, el 14%. 3. Administración masiva de medicamentos: En 2023, se implementó la administración masiva de medicamentos en las localidades donde se concentraban más del 80% de los casos: Medio Queso, San Gerardo y Coquital, así como en dos fincas agrícolas. 4. Vigilancia activa y pasiva en fincas y sector minero: Se han desplegado acciones de vigilancia activa en fincas de piña, naranja y áreas mineras, permitiendo un monitoreo constante y la atención inmediata de casos en el lugar de trabajo. La malaria se encuentra entre las más de 30 enfermedades y afecciones relacionadas que se busca eliminar como parte de la Iniciativa de Eliminación de enfermedades transmisibles para el 2030 que lidera la OPS.